トランス脂肪酸は悪玉コレステロールを増やす
トランス脂肪酸の多量摂取は危険
トランス脂肪酸は然植物油にはほとんど含まれず、水素を添加して硬化したマーガリン、ショートニングなど（硬化油）を製造する過程で発生する。
トランス脂肪酸とは？
トランス脂肪酸とは食用油の生成過程で形成、含有される、人体・生体にとって有害とされる物質です。
精製過程で油に高い熱を加えた場合にトランス脂肪酸に変化します。なんでも腐りにくくしますが、摂取しすぎは危険です。海外ではtrans fat(トランス ファット)と呼ばれています。
また、トランス脂肪酸はマーガリン、ショートニングにより多く含有されています。トランス脂肪酸とは、分子構造の二重結合の一部がトランス型になった脂肪酸のことです。天然不飽和脂肪酸ではこのタイプはほとんどなく、二重結合はシス型と呼ばれる形をしています。
しかし常温で液体である油脂を固形化するために、油脂を加工する時に水素添加を行うことがあります。その水素添加によって形成されるのが、このトランス脂肪酸なのです。
トランス脂肪の危険性
トランス脂肪は身体の細胞の細胞膜の中に入り込み、細胞膜及び細胞の働きを狂わせ、また体内でビタミンなどの栄養物質を食い荒らしたりします。 また、このトランス脂肪がガンや心臓病の大きな原因になることは、数多くの研究で明らかにされています。オランダの研究では、精製油に含まれているトランス脂肪が、飽和脂肪酸と同様に悪玉コレステロールといわれる低比重リポ蛋白質を増やし、善玉コレステロールの高比重リポ蛋白質を減らす、と指摘しています。
1999年６月に厚生労働省が「第６次改訂日本人の栄養所要量」中で、「トランス脂肪酸は、脂肪の水素添加時に生成し、また反芻胃の微生物により合成され吸収されることから、反芻動物の肉や乳脂肪中にも存在します。トランス脂肪酸の摂取量が増えると、血漿コレステロール濃度の上昇、善玉コレステロール濃度の低下など、動脈硬化症の危険性が増加すると報告されている」と記述しています
トランス脂肪酸の対応
日本では、諸外国と比較して食生活におけるトランス脂肪酸の摂取が少ないことから、相対的に健康への影響は少ないと考えられています。
ただしこれは平均的な食生活を営んでいる場合のことで、食の嗜好の多様化により望ましくないレベルのトランス脂肪酸を摂取してしまう人がいるかも知れないません。
日本では一部インターネット上で反対運動がなされているのと、ごく一部の企業がトランス脂肪酸低減に取り組んでいる程度で、政府や地方公共団体、業界団体は特段の規制を行っていないのが現状です。
